GASA (gradiente albumina soro-ascite)

O gradiente de albumina entre soro e ascite é o exame que melhor classifica a origem da ascite, com acurácia em torno de 97% — superior à antiga divisão entre transudato e exsudato por proteína total, que foi abandonada.

Subtraia a albumina do líquido ascítico da albumina sérica. Igual ou acima de 1,1 g/dL indica hipertensão portal: cirrose, insuficiência cardíaca, síndrome de Budd-Chiari, hepatite alcoólica, metástase hepática maciça. Abaixo de 1,1 aponta causa não portal: carcinomatose peritoneal, tuberculose peritoneal, ascite pancreática, síndrome nefrótica.

As duas amostras precisam ser colhidas no mesmo dia, idealmente simultaneamente. O gradiente informa mecanismo, não etiologia única: um gradiente alto não distingue cirrose de insuficiência cardíaca direita, e a proteína total do líquido ajuda nessa separação, sendo tipicamente maior na causa cardíaca. Um paciente pode ter duas causas simultâneas, como cirrose com carcinomatose, e nesse caso o gradiente da hipertensão portal prevalece e mascara a segunda. A paracentese diagnóstica deve incluir sempre contagem de células com diferencial para afastar peritonite bacteriana espontânea, definida por 250 ou mais polimorfonucleares por mm³ — achado que muda a conduta imediatamente e que o gradiente não detecta.